Determinar la edad de tu mascota es más importante de lo que parece, no es simple curiosidad. Un gato de 6 meses no tendrá las mismas necesidades alimenticias, de cuidado de su salud y de socialización que un gato de, por ejemplo, 5 años, ¿verdad?
Si has visto nacer a tu gatito, no tendrás problema en saber cuándo celebrar su cumpleaños, pero eso pasa pocas veces. Si recoges a un gato cachorro o ya adulto, tu veterinario de confianza podrá calcular aproximadamente la edad de la mascota, pero si quieres puedes hacerlo tú mismo. ¿Cómo? Fijándote en los datos que anotamos a continuación.
1. Los ojos y los oídos.
Los gatitos comienzan a abrir los ojos a partir de los 6 días de edad. Desde el momento que nacen y hasta los 5 días más o menos, los gatos bebé tienen los ojos bien cerrados, las orejas pegaditas a la cabeza y no son capaces de sostenerse sobre sus pequeñas patas. Normalmente el gato podrá mantener los ojos bien abiertos en torno a los 15 días de vida. Otra pista: los ojos de los gatos recién nacidos son casi siempre de color azul. Será en torno a las 8 semanas de vida cuando los ojos de tu gato te mirarán con su precioso color definitivo.
Los canales auditivos del gatito, por su parte, también permanecen cerrados hasta más o menos los 20-22 días. Cuando el canal auditivo del felino se abra completamente, el gatito comenzará a escuchar los sonidos de su hogar y a intentar alcanzarlos alzándose sobre sus todavía torpes extremidades.
2. Los dientes.
Las 3 semanas de vida marcan el nacimiento de los dientes de leche, así que si tu gatito recién recogido ya puede comer alimentos sólidos, quiere decir que ya ha cumplido, al menos, su primer mes de vida. Los dientes de leche van siendo sustituidos por los "de verdad" en torno a los 4 meses, así que sobre los 6 meses tu gato ya lucirá esa sonrisa blanca perfecta y definitiva.
Dependiendo del tipo de alimentación que consuma tu minino y de la higiene bucal al que le sometas, los dientes se irán desgastando más o menos y adquirirán una mayor o menor cantidad de sarro en torno a las encías. Un gato de 4 o 5 años normalmente mostrará signos de sarro en su dentadura y, si te fijas, apreciarás como los bordes de los dientes ya presentan ligeros signos de desgaste. Este desgaste se irá acentuando con los años y es una valiosa pista que te indicará la franja de edad en la que se mueve tu peludo. Cuando el gato es muy viejecito, en torno a los 15 años, lo habitual es que el desgaste de su dentadura sea muy acusado e, incluso, que le falten varias piezas dentales.
3. El juego.
Según los etólogos, la etapa de socialización de los gatos comienza en torno a las 3 semanas y finaliza alrededor de las 8. En esa etapa el joven animal está reconociendo al resto de animales que le rodean y, como siempre pasa en la naturaleza, este conocimiento se consigue gracias a los juegos. Los juegos suelen ser suaves hasta los 2 meses de edad. Desde los 2 a los 4 meses el pequeño felino comienza a desarrollar ese puntito depredador que le hace ser más bruto en sus juegos. En esas semanas se despierta, además, otro de los sentidos que le acompañará el resto de su vida: la tremenda curiosidad.
Un gato puede jugar durante todas sus etapas de vida: cachorro, adulto y anciano. Es más, todos los expertos aconsejan potenciar el juego de las mascotas ya que les aporta múltiples beneficios: hacen ejercicio sin darse cuenta, dejan la apatía y el aburrimiento de lado…
4. El pelaje.
El precioso pelo del nuevo miembro de la familia nos puede dar valiosas pistas para determinar su franja de edad. Los gatitos recién nacidos presentan un pelaje cortito y bastante espeso, parecen una bolita de algodón. Según pasan las semanas, el manto se va volviendo más fino y sedoso adquiriendo su textura definitiva cuando el gatito cumple, más o menos, 1 año de edad. Una curiosidad: cuando el gato cumple los 9 o 10 años, el pelaje vuelve a adquirir la textura y volumen que tenía en su primera infancia.
En torno a los 12 o 14 años nuestro abuelete normalmente mostrará las primeras canas en su hocico y su lomo. Además, como el gato ya no tiene tantas ganas de acicalarse como antes, su pelo se vuelve más fino y seco. Es un momento de su vida en el que tienes que vigilar más el buen estado de su piel.
¿Cuántos años tiene tu gato?
